中秋節是我國的傳統佳節。根據史籍的記載，“中秋”一詞最早出現在《周禮》一書中。到魏晉時，有“諭尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐朝初年，中秋節才成為固定的節日�！短茣ぬ谟洝酚涊d有“八月十五中秋節”。中秋節的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。這也是我國僅次于春節的第二大傳統節日。
中秋節，為每年農歷的八月十五。按照中國的農歷，八月為秋季的第二個月，古時稱為仲秋，因此民間稱為中秋。又稱秋夕、八月節、八月半、月夕、月節，又因為這一天月亮滿圓，象征團圓，又稱為團圓節。民間中秋節有吃月餅、賞月、賞彩燈、賞桂花、猜燈謎等多種習俗。
節日由來:
說法一
中秋源于帝王祭拜活動：中秋的由來，有二千多年的歷史了�！抖Y記》中記載：“天子春朝日，秋朝月。朝日以朝，夕月以夕�！边@里的“夕月”即“拜月”之意。祭月原是帝王的禮制，后來達官文士也效仿，此風逐漸傳到民間。形成一個傳統的活動。到了后來賞月重于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。
說法二
八月節的起源與興盛都和南京有關：八月十五中秋節，江南又稱八月節，八月節的起源與興盛都和南京有關。作為歲時節令，中秋節形成較晚，但玩月這舉卻由來已
中秋節久，東晉時，在南京“牛渚玩月”，即是流傳至今影響最廣的賞月佳話，以至演化為千百年來廣大人民群眾樂以歡度的中秋節佳節。牛渚(今采石磯)，漢時即屬丹陽郡秣陵(今南京)�！独m漢書·郡國志》說，秣陵縣“南有牛渚”。早在一千六百年前，東晉于南京(當時叫建業)建都，鎮守牛渚的謝尚月夜泛舟牛渚江上，聽到有在運租船上諷詠自己的《詠史》詩，大為贊賞，于是邀請過船，此人即是袁宏。他們一見如故，吟詩暢敘直達天明。當時謝尚身為鎮西將軍，而袁宏只是個靠運租為業的窮書生，由于對才能的尊重，他們之間打破了身份的地位壁障。袁宏因受到謝尚的贊譽，從此名聲大振。謝尚玩月聞袁宏詠史于前，文人雅士亦趨之于后，于是泛舟、登樓玩月者連綿不絕。唐朝大詩人李白游抵金陵聞知此事，即賦詩曰：“昔聞牛渚泳五章，今來何謝袁家郎？”感慨系之，登城西孫楚酒樓“玩月達曙”。唐歐陽詹作《玩月詩序》也說：“玩月古也，謝賦、鮑詩，眺之亭前，亮之樓中，皆玩月也”。唐明皇是夜游月宮，這些都是流傳至今的玩月佳話。八月十五，時屆三秋之中，故謂中秋。中秋時節，氣溫已涼未寒，天高氣爽，月朗中天，為玩月最佳時令，人們多愛此時玩月，自唐以下漸演為節令，這就是中秋節的由來。
說法三
中秋月圓的有關詩篇中秋與時令：八月十五這一天恰好是稻子成熟的時刻，各家都拜土地神。中秋可能就是秋報的遺俗。從時令上說，中秋是“秋收節”，春播夏種的谷物到了秋天就該收獲了，自古以來，人們便在這個季節飲酒舞蹈，喜氣洋洋地慶祝豐收，這在中國最早的詩歌總集《詩經》中就有描繪。從淵源上說，中秋又是“祭月節”，它源于遠古人類對自然的崇拜。古代帝王的禮制中有春秋二祭：春祭日，秋祭月。最初祭月的日子在“秋分”這一天，“秋分”這個季節在八月內每年不同，所以秋分這一天不一定有月亮，祭月無月是大煞風景的，逐漸約定俗成，祭月的日子固定在八月十五日。從科學觀察來看，秋季地球與太陽的傾斜度加大，華夏大地上空的暖濕空氣逐漸消退，而此時，西北風還很微弱。如此，濕氣已去，沙塵未起，空氣即顯得格外清新，天空特別潔凈，月亮看上去既圓又大，是賞月的最佳時節。恰如古詩所云：“光輝皎潔，古今但賞中秋月，尋思豈是月華別?都為人間天上氣清澈�！�
說法四
“中秋”的得名：根據中國的歷法，農歷八月在秋季中間，為秋季的第二個月，稱為“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以稱“中秋”。中秋節有許多別稱：因節期在八月十五，所以稱“八月節”、“八月半”；因中秋節的主要活動都是圍繞“月”進行的，所以又俗稱“月節”“月夕”；中秋節月亮圓滿，象征團圓，因而又叫“團圓節”。在唐朝，中秋節還被稱為“端正月”。
說法五
中秋吃月餅的由來：中國很早就有在農歷八月十五日中秋節那天吃月餅的習俗，這種習俗的來源說法不一。普遍的說法是：唐朝時，太宗李世民為征討北方突厥，平定其屢次的侵犯，令手下大將李靖親自率部出征，轉戰邊塞，結果屢建奇功。八月十五這天凱旋歸京。為了慶祝勝利，京都長安城內外鳴炮奏樂，軍民狂歡通宵。當時有個到長安通商的吐蕃人，特地向皇上獻圓餅祝捷。太宗李世民大喜，接過裝璜華麗的餅盒，取出彩色圓餅，指著懸掛天空的明月說道：“應將胡餅邀蟾蜍即月亮�！彪S后，將圓餅分給了文武百官。從此，中秋節吃月餅的習俗便流傳了下來。一說始于宋朝。在北宋時的京都東京(今河南開封)，每逢中秋之夜，人們均登高樓、爬高山，待月亮升起時開始進行祭月活動，所用供品有月餅、瓜果、雞冠花之類，但以月餅為主。宋代詩人蘇東坡詩云：“小餅如嚼月，中有酥和飴�！蹦菚r的月餅與現在的月餅已很相似了。
傳統習俗
賞月
中秋賞月是中秋節的傳統項目之一，《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設香案。至唐宋時期，賞月之風更加盛行，關于中秋的詩詞也層出不窮，包括辛棄疾的《木蘭花慢中秋》，蘇軾的《水調歌頭》�！稏|京夢華錄》更有記載：“中秋夜，貴家結飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。
吃月餅
中秋節賞月賞月和吃月餅已經是中國各地過中秋節的必備習俗了，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節朋友間用來聯絡感情的重要禮物。
在福建廈門地區還有博餅的習俗，而且博餅被列為國家非物質文化遺產項目。
賞桂花
人們經常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
飲桂花酒
中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節日一種美的享受。桂花不僅可供觀賞，而且還有食用價值。屈原的《九歌》中，便有“援驥斗兮酌桂漿”、“奠桂兮椒漿”的詩句�？梢娢覈嫻鸹ň频哪甏�，已是相當久遠了。
猜燈謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
玩花燈
中秋節，有許多的游戲活動，首先是玩花燈。中秋是我國三大彩燈節之一，過節要玩燈。當然，中秋沒有像元宵節那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節俗，就有‘將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如前述的佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人贊嘆